Приблизително 70% от всички дефекти, които се появяват по боядисаните стени, се дължат на неправилна подготовка на основата. Затова внимателната проверка на стената, която предстои да бъде боядисана, е от съществено значение. Видът и състоянието на материала, от който е направена основата, са решаващи за избора на подходяща система за боядисване. Основите могат да бъдат органични или неорганични, да имат гладка или пореста структура. Също така, е изключително важно основата да бъде суха и чиста. Здравината ѝ може да се провери чрез почукване по мазилката или с помощта на самозалепваща се бояджийска лента.
Един от ключовите аспекти за качествено боядисване е проверката на попивателните свойства на основата. Това се прави чрез навлажняване на повърхността, като в зависимост от скоростта на абсорбция на водата стената се класифицира като силно, средно или слабо попиваща. Ако влагата се абсорбира твърде бързо, нанасянето на водоразтворими бои може да доведе до недостатъчно здраво покритие, тъй като процесът на образуване на защитния слой ще бъде нарушен. В такива случаи е препоръчително основата да се грундира предварително.
Сериозен проблем може да възникне, когато различни участъци от основата имат различна попиваща способност, особено ако е изработена от разнообразни материали. Ако този дефект не се отстрани, след боядисването ще се забелязват преходните зони. За ронещи се основи се използват специални, непигментирани и дисперсионни грундове. Те трябва да са достатъчно течни, за да проникват в основата, да изсъхват по-бавно и да създават здрав филм за последващото покритие. При полагането на такъв грунд е важно да не се получава гланциран ефект.
Повърхности с нормална и равномерна попиваща способност не се нуждаят от специален грунд. Достатъчно е към боята да се добави малко количество вода, като точният процент обикновено е указан от производителя на опаковката. Последният слой боя се нанася без разреждане. За слабо попиващи основи се използват пигментни грундове с висока слепваща способност или такива, които образуват химическо съединение с основата. Тези грундове се нанасят в достатъчно дебел слой, за да действат като свързващо звено между основата и следващото покритие.
Под гипсовите и декоративни мазилки се прилагат грундове с добавен ситен кварцов пясък. Това елиминира необходимостта от допълнителни действия за подобряване на сцеплението, като нанасяне на резки по повърхността или укрепване със специална мрежа.
